“…en la migración, la juventud siempre ha tenido un rol protagónico y de liderazgo, pues tiene las características de rebeldía ante situaciones actuales, tiene apertura al cambio, tiene la energía y la capacidad de tomar riesgos hacia lo desconocido, además de idealismo, visión y esperanzas de lograr condiciones mejores de vida a través de exploración de territorios nuevos para ellos”.

Esta cita de Miguel A. Ugalde, académico de la Universidad Rafael Landívar en Guatemala, describe las razones por las que las personas jóvenes son tan importantes en temas migratorios.  Es precisamente en Guatemala donde el 36.7 % de la población guatemalteca es menor de 13 años; los jóvenes de 13 a 29 años de edad representan el 33 % de la población total; y el 38.4 % de la juventud en total es indígena (de acuerdo con el último censo nacional).

 Además, este país recibe las remesas de 1.7 millones de migrantes, de las cuales el 64 % provienen de menores de 29 años (según el último Perfil Migratorio de Guatemala, elaborado por la OIM en el 2012). A diferencia de los años 80 y 90, donde la población migrante era mayoritariamente adulta, hoy se calcula que la mayoría de personas que emigran en Centroamérica son menores de 30 años, incluso se está dando un flujo muy importante de niños, niñas y adolescentes no acompañados.

Ante este panorama, es muy importante el involucramiento y la consideración de las personas jóvenes en políticas e iniciativas relacionadas con temas migratorios. De hecho, el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC), en términos generales, definió la participación como un pilar esencial que genera gobernanza democrática y cohesión social; por ende, la importancia de la participación de poblaciones como la joven en la formulación de políticas es clave. La participación también puede ayudar a jóvenes migrantes a superar los sentimientos de alienación, hacerles sentir valorados y aceptados en una sociedad de destino.

No obstante, el protagonismo de los jóvenes va más allá de ser una población con tendencia a migrar: ¡están comprometidos a trabajar por el bienestar de las personas migrantes! En ese sentido, la OIM en Guatemala prioriza a la adolescencia y juventud en sus actividades de educación, formación y capacitación en temas como la prevención de los delitos asociados a la migración irregular y la protección de poblaciones vulnerables en tránsito. Por ejemplo, actualmente se llevan a cabo iniciativas que promueven la participación de las personas jóvenes en redes sociales con temas como la trata de personas, la discriminación contra las poblaciones migrantes y la prevención de los riesgos de la migración irregular.

Les compartimos a continuación una foto-historia con otros ejemplos del protagonismo de la juventud guatemalteca en temas migratorios. 

 

Juventud protagonista by IOM - International Organization for Migration on Exposure